有効牌とは、シャンテン数を減らすことができる牌のことをいいます。
麻雀の基本的なアガリ形は4メンツ1雀頭が全て完成している状態です。
ということは、テンパイ形とはそれらのうち1部分が1牌欠けている状態なわけです。
同様に、
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1シャンテンはアガリ形のうち2牌が欠けている
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2シャンテンはアガリ形のうち3牌が欠けている
……
と言い換えることができます。
これを逆に考えると、有効牌とは欠けている部分を埋める牌であることがわかります。
欠けている部分とはまだメンツが完成していない部分のことなので、ターツや孤立牌が該当します。
有効牌とは
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孤立牌をターツやトイツにする牌
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ターツをメンツにする牌
のことです。
例を見てみましょう。